Georg (lateinisch Georgius, neugriechisch Γεώργιος Geó̱rgios, koptisch Ⲅⲉⲟⲣⲅⲓⲟⲥ Georgios) ist ein legendärer christlicher Heiliger, welcher der Überlieferung zufolge zu Beginn der Christenverfolgung unter Diokletian (284–305) ein Martyrium erlitt. In den orthodoxen Kirchen wird er als Groß- bzw. Erzmärtyrer verehrt.
Historische Angaben zu seiner Person sind ungewiss. Aufgrund des möglicherweise legendären Charakters des Heiligen wurde Georg in der römisch-katholischen Kirche 1969 aus dem römischen Generalkalender gestrichen, jedoch 1975 wieder eingefügt.
Georg zählt zu den vierzehn Nothelfern. Er ist der Schutzpatron verschiedener Länder, Adelsfamilien, Städte und Ritterorden. Der Vorname Georg (und seine sprachlichen Abwandlungen) gehört zu den beliebtesten Vornamen in Europa.
Sein Symbol in der Heraldik ist das Georgskreuz. Das rote Kreuz auf weißem Grund ist in vielen Wappen und Flaggen enthalten. Heiligenattribute, die neben dem Georgskreuz als Erkennungszeichen des Heiligen dienen, sind der Drache sowie seine Darstellung als Ritter mit Lanze; teils wird Georg auch mit dem Palmwedel des Martyriums dargestellt.
Die Quellenforschung an der Georgslegende deckt zwei Erzählkränze auf, wobei der Kampf mit dem Drachen später der Legende zugefügt wurde.
Martyrium
Georg wird gerädert (Michiel Coxcie, 1580er-Jahre).
Um den kleinasiatisch-syrischen Raum bildeten sich bald Legenden, die von unterschiedlichen Daten und Ereignissen berichten, jedoch als Kern der Aussage die Grausamkeit seines Martyriums und die Überwindung der Qual durch den Glauben enthalten. Georg setzte sich für unter Diokletian verfolgte Christen ein und wurde gefoltert, um ihn dazu zu bewegen, dem Christentum zu entsagen. Weitere Elemente betreffen in verschiedenen Quellen und späteren Zusätzen beispielsweise das christliche Armutsideal (Georg, dargestellt als edler Ritter, verschenkt sein Land an die Armen) und die Zerstörung von Götzenbildern heidnischer Tempel. Im Islam ist Georg unter dem Namen Circis (oder auch Cercis) bekannt und gilt als Prophet, der bestrebt war, das Christentum zu verbreiten.
Drachentöter
Georg im Kampf mit dem Drachen (August Macke, 1912)
Spätantike und frühmittelalterliche Reiseberichte über Palästina (6.–7. Jahrhundert)
Schon bald nach dem Tod des Heiligen bildete sich an dessen Grab in Diospolis, dem früheren Lydda und heutigen Lod (bei Tel Aviv), das Zentrum der orientalischen Georgsverehrung an der Kirche St. Georg. Der aus Nordafrika stammende Archidiakon Theodosius berichtete um 518/530 in seinem Reisebericht von Diospolis als Ort des Martyriums des hl. Georg. Ein anonymer Pilger aus dem norditalienischen Piacenza erwähnt um 570 dasselbe. Erst die von dem irischen Abt Adamnanus († 704) vom Inselkloster Iona verfasste Pilgergeschichte des gallischen Bischofs Arculf, der um 680 Palästina bereiste, schildert ausführlicher einige orientalische Georgslegenden.Das althochdeutsche Georgslied (9.–11. Jahrhundert)
In einer Handschrift des ersten namentlich bekannten althochdeutschen Dichters Otfrid von Weißenburg (* um 800, † nach 870) trug an der Wende zum oder am Beginn des 11. Jahrhunderts ein unbekannter Schreiber die althochdeutsche Dichtung des Georgsliedes ein. Die Verse berichten von der Bekehrung, der Verurteilung, dem Martyrium und den Wundern des Heiligen. Der Text ist nur als Fragment überliefert.[3][4]Legenden des Spätmittelalters (13.–15. Jahrhundert)
Georg als Ritter mit Märtyrerpalme (Carlo Crivelli, 1473)
Weitere Legenden
Neben den beiden Hauptlegendensträngen, die im Mittelalter die Lebensgeschichte Georgs bildeten, gibt es weitere. So beispielsweise eine Legende, die berichtet, wie ein Drache mit Hilfe der Reliquie eines Fingers des hl. Georg bezwungen wurde.Das auf einem Wandmalereien-Zyklus in der Kirche in Pawnisi in Georgien dargestellte Wunder am jungen Paphlagonier (aus dem ausgehenden 12. Jh.) wird auch auf vielen Ikonen gezeigt. Das Sujet hat historischen Hintergrund: 917/918 wurde die byzantinische Armee vom bulgarischen Zaren Simeon I. bei Anchialos und Katasirti geschlagen. Die Legende erzählt, dass ein junger Paphlagonier in Gefangenschaft geriet und einem bulgarischen Adligen in der bulgarischen Hauptstadt Preslaw dienen musste. Eines Tages, als er ein Gefäß mit warmem Wasser ins Obergeschoss brachte, erschien ein Reiter und brachte ihn augenblicklich zu seinem Elternhaus in Paphlagonien zurück, als seine Eltern, die ihn für tot gehalten hatten, gerade die Trauerfeier für ihn begingen.
Wichtig für die Ausbreitung des Georgkultes in christlichen Ländern ist die Einnahme Jerusalems durch das Kreuzritterheer. Hierbei erschien Georg der Legende zufolge als weißer Ritter und half bei der Einnahme der Stadt.
Reliquien
Dem hl. Georg zugeschriebene Reliquien werden an verschiedenen Orten verehrt, etwa in Toulouse, wo er begraben sein soll. Das Haupt soll zunächst in Ferrara aufbewahrt worden sein und wird seit dem 8. Jahrhundert in Rom verehrt. Die Schädeldecke wird im Georgskloster auf der Insel Reichenau verehrt. Armreliquien und kleinere Reliquien, darunter seine Fahne, gibt es ebenfalls mehrere.Verehrung
Die Verehrung des hl. Georg breitete sich im Vorderen Orient, Äthiopien und Ägypten aus. Im merowingischen Frankenreich ist die Georgsverehrung schon im 6. Jahrhundert bezeugt, die größte Popularität wurde Georg jedoch im Hochmittelalter zuteil. Im Zeitalter der Kreuzzüge und des Rittertums verbreitete sich der Kult um den orientalischen Märtyrer zusehends. Georg wurde zum Schlachtenhelfer bei der Eroberung Jerusalems durch die Kreuzfahrer (15. Juli 1099), wurde als Miles christianus, als „Soldat Christi“ zur Identifikationsfigur der Ritter und Krieger, zum Heiligen von Ritterorden wie dem gegen Ende des 12. Jahrhunderts entstandenen Deutschen Orden oder den Templern. In den letzten Jahrhunderten des Mittelalters war Georg der Patron von Städten, Burgen, Herrscherhäusern; er wurde zu den 14 Nothelfern gezählt. Die im Zeichen des heiligen Georg geschlossenen Schwureinungen (Austrags- bzw. Fehdegenossenschaften) des spätmittelalterlichen Ritteradels (zum Beispiel: Gesellschaften mit St. Jörgenschild) gehören ebenso hierher wie die Verehrung Georgs im städtischen Bürgertum.Deutscher Sprachraum (ab 896)
Georgskirche auf Reichenau
Georgskirche in Reichenau-Oberzell
Ob das althochdeutsche Georgslied an den Bodensee gehört, ist umstritten. Um die Mitte des 11. Jahrhunderts verfasste der bekannte Historiograf Hermann von Reichenau (1013–1054) eine Historia sancti Georgii („Geschichte des heiligen Georgs“), eine lateinische Dichtung, die verloren gegangen ist. Aus einer Reichenauer Handschrift des 12. Jahrhunderts stammen schließlich mehrere mit Neumen, der mittelalterlichen Notenschrift versehene, lateinische Zeilen, ein Loblied auf den Märtyrerheiligen.
Erzbischof Anno II. von Köln (11. Jahrhundert)
St. Georg im Nordfenster des Kölner Doms
St. Georgen im Schwarzwald (11. Jahrhundert)
Das Kloster Sankt Georgen im Schwarzwald geht zurück auf die Georgsverehrung auf der Insel Reichenau, die die Reichenauer Klostervögte, die im 11. Jahrhundert aus der Familie des St. Georgener Klostergründers Hezelo stammten, beeinflusst haben muss. Ihr Gebetshaus bei ihrer Stammburg in Königseggwald war wohl an der Wende vom 10. zum 11. Jahrhundert dem heiligen Georg geweiht und mit entsprechenden Reliquien versehen worden. Im Zuge der Schwarzwälder Klostergründung Hezelos und Hessos (1084/1085) gelangten Reliquien des Heiligen schließlich nach St. Georgen im Schwarzwald und führten zur Namensstiftung.
Patron der deutschen Ritter
Nachdem Georg Schutzpatron der Ritter und Kriegsleute geworden war, wurde seine Rolle auch durch den Deutschen Ritterorden weiter gefördert, so beispielsweise in Polen und im Baltikum. Noch heute ist er Nationalheiliger von Litauen. Allein dreizehn Ritterorden benennen sich nach ihm.Der habsburgische Kaiser Maximilian I. (1459–1519), der auch den Beinamen „der letzte Ritter“ trägt, lässt Sankt Georg in seinen Stammbaum eintragen und macht ihn zum Schutzherren seiner Familie. Beigesetzt ist Maximilian in der St. Georgskirche in Wiener Neustadt.
Brauchtum/Darstellung
Neben den beschriebenen Verbreitungsanfängen und Beispielen der Verehrung im deutschen Sprachraum durch Kirchen und Klöster, Adel und Rittertum sowie in Dichtung und Literatur spielt Georg auch im Volksglauben eine Rolle. So bildet seine Drachenlegende vermutlich die Vorlage zum Further Drachenstich (ab 1590), der bis zum Verbot Teil der Further Fronleichnamsprozession war.Um Georg bildeten sich auch wichtige Bauernregeln heraus. Beispielsweise durften ab dem Georgstag (23. April) die Felder nicht mehr betreten werden.
Das Haus Ritter St. Georg in Braunschweig ist nach ihm benannt und auf der Nordseite des Freiburger Schwabentors findet sich seit 1903 sein Bild.
England
Revers eines britischen Goldsovereigns mit der Darstellung Georgs im Kampf mit dem Drachen (1958)
Verschiedene Orden, wie der Hosenbandorden (der auch Orden des heiligen Georg in England genannt wird), das Georgs-Kreuz oder die Georgsmedaille leiten ihre Bezeichnung von dem Heiligen ab. Edward III. (1312–1377) ließ ihm die Georgskapelle in Schloss Windsor errichten. William Shakespeare lässt in seinem Theaterstück Heinrich V. (1600) die Soldaten ausrufen „Gott mit Heinrich! England! Sankt Georg!“.
Das Georgskreuz in der Flagge Englands
Auch über die Kirche von England verbreiteten sich die Symbole Georgs. Beispielsweise nutzt die Episkopalkirche der Vereinigten Staaten von Amerika ebenfalls das Georgskreuz, auch wenn der Gedenktag des Heiligen im aktuellen Kalender des Book of Common Prayer aus dem Jahr 1979 nicht mehr erscheint.
1894 wurde die Royal Society of St. George gegründet.
Georgien
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Georgssäule im Zentrum der georgischen Hauptstadt Tiflis
Dem Mythos nach griff der Heilige persönlich in Kämpfe gegen Georgiens Feinde ein. Er soll am 12. August 1121 an der Schlacht am Didgori gegen die Seldschuken und 1659 am Bachtrioni-Aufstand gegen die Perser teilgenommen haben.
Eine andere Legende berichtet, der Heilige sei nach dem Tod in 365 Stücke zerteilt und seine sterblichen Überreste in ganz Georgien bestattet worden. Viele Kirchenbauten in Transkaukasien sollen auf Bestattungsorten Georgs errichtet worden sein.
Vorderer Orient
Im Vorderen Orient verehren die arabischen Christen in Israel, Palästina, Libanon, Syrien und Jordanien Georg unter dem Namen Mār Dschirdschis (arabisch مار جرجس, DMG Mār Ǧirǧis) und setzen ihn mit al-Chidr gleich.[5] Über vielen Haustüren sind Bilder oder Reliefs des Heiligen angebracht und in den meisten Wohnungen gibt es ein Georgsbild. Statt eines Christophorus-Bildes gibt es Georgsplaketten in den Autos. Besucher des Grabes in Lod bringen Fläschchen mit Olivenöl mit, denn Öl, das mit der Grabplatte in Berührung kommt, wird heilende Wirkung zugesprochen. Der Weihetag der Kirche in Lod (3. November nach dem Julianischen Kalender) wird alljährlich feierlich begangen und ist der Beginn für das Weihnachtsgeschäft.Gedenktag
| Katholisch | Evangelisch | Anglikanisch | Orthodox (außer Georgien und Bulgarien) | Orthodox (Bulgarien) | Georgisch |
|---|---|---|---|---|---|
| 23. April | 23. April | 23. April | 23. April | 6. Mai | 23. November |
| Nicht gebotener Gedenktag im Allgemeinen Römischen Kalender | Gedenktag im Evangelischen Namenkalender der Evangelischen Kirche in Deutschland | Gedenktag in manchen anglikanischen Kirchen* | Oder am 6. Mai.** Wenn der Feiertag in die Woche vor dem östlichen Ostersonntag fällt, dann verschiebt sich der Gedenktag zum östlichen Ostermontag. |
gesetzlicher Feiertag, Tag der bulgarischen Armee | gesetzlicher Feiertag |
| * z. B. in der Kirche von England, nicht jedoch in der Episkopalkirche der Vereinigten Staaten von Amerika | |||||
| ** Die Altkalendarier feiern in den Jahren 1900 bis 2099 am westlichen 6. Mai, dem 23. April des alten Kalenders. | |||||
Patronate
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Briefmarke der Deutschen Bundespost (1961) mit dem hl. Georg als Schutzpatron der Pfadfinder
Weitere Orte
- deutsch: St. Georgen, St. Jürgen, St. Jöris, Sankt Jörg
- sowie Saint George (englisch), Saint Georges (französisch), Sint-Joris (nl.), San Giorgio (italienisch), San Jorge (span.), Sant Jordi (katal.), São Jorge (port.), Svätý Jur (slowak.)
- Spezielles
- Georgsinsel
- Georgenstein (Isar)
- Georgia
- Georgetown
- St.-Georg-Brunnen
- Georgenberg, St. Georgskanal, St. Georgsmündung der Donau
- Georgensgmünd
- Deutsche Pfadfinderschaft Sankt Georg
- Sankt Jørgens Sogn
- Sankt Jørgens Kirke in Landet Sogn, Dänemark
- St. Georg (Zeitschrift) (für Reiter, Georg ist Schutzpatron)
- St.-Georg-Schanze (Winterberg)
Wichtige Sakralbauten
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- Bamberger Dom
- Bete Giyorgis, Felsenkirche in Lalibela (Äthiopien)
- Georgskirche in Reichenau-Oberzell
- Münster St. Georg in Dinkelsbühl
- Evangelische Pfarrkirche St. Georg in Nördlingen
- Katholische Pfarrkirche St. Georg in Wien-Kagran
- St.-Georg-Kirche (Bocholt)
- Kloster St. Georg in Leipzig (Georgennonnenkloster)
- Kloster St. Georgen im Schwarzwald
- Zisterzienserinnenkloster St. Jöris und Pfarrkirche St. Georg in St. Jöris (frz. St. George)
- Limburger Dom, auch Georgsdom genannt. Die Kathedrale des Bistums Limburg
- Sogn Gieri aus dem 10. Jahrhundert bei Rhäzüns im Kanton Graubünden in der Schweiz
- Deir Mar Georges in Syrien, das Kloster soll über der Höhle des Drachen erbaut sein, den Georg tötete
- Kath. Kirche St. Georg in Nonn bei Bad Reichenhall
- Christkath. Kirche St. Georg in Zuzgen (Schweiz)
- Kloster St. Georgen in Stein am Rhein (Schweiz)
- Moschee des Propheten Dschirdis in Mossul (Irak)
In der Kunst
Der heilige Georg war zu allen Zeiten ein beliebtes Motiv in der Kunst. Die vermutlich älteste gesicherte Darstellung ist ein Fresko aus dem 6. Jahrhundert in Ägypten. Die bekanntesten Gemälde stammen vielleicht von Albrecht Dürer (Paumgartner-Altar, 1503, Alte Pinakothek München), Donatello und Georg und Michael von Raffael im Pariser Louvre. Die wohl umfassendste Darstellung verschiedener Georgslegenden ist mit dem Bilderzyklus im Schloss Jindřichův Hradec in Neuhaus/Böhmen geschaffen worden. Im Ostseeraum ist die kolossale Reitergruppe des St. Georg als Drachentöter des Lübecker Bildhauers Bernt Notke, 1489 gefertigt für den schwedischen Reichsverweser Sten Sture in der Nikolaikirche von Stockholm, herausragend für das ausgehende Mittelalter. Ein Gipsabguss der Stockholmer Gruppe steht in der Lübecker Katharinenkirche. Im St.-Annen-Kloster Lübeck befindet sich eine weitere Skulpturengruppe des Lübecker Künstlers Henning von der Heyde im Dreiviertelformat. Unter der Vielzahl der Darstellungen ist auch die Bronzegruppe von Georg und Martin von Klausenburg (1373) im Prager Burghof erwähnenswert. Sehenswert ist auch das vergoldete Denkmal des St. Georg in der thüringischen Stadt Eisenach, das ihn mit einem Drachen zeigt.- Malereien
Georgsaltar, Prag, (1470)
Wandmalerei am Tor zum Burghof von Schloss Neuschwanstein
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- Reiterstandbilder
Statue in der Michaelskapelle auf der Burg Hohenzollern
Statue am Basler Münster
Heraldik
Der heilige Georg ist unter anderem in folgenden Wappen dargestellt:
Heide (St. Jürgen)
Horní Jiřetín (Obergeorgswalde)
Jiříkov (Tschechien) (Georgswalde)
Šenčur (Slowenien) (Sankt Georgen)
Šentjur (Slowenien) (Sankt Georgen bei Cilli)
Svätý Jur (Slowakei) (Sankt Georgen)
Sveti Jurij ob Ščavnici (Sankt Georgen an der Stainz)
Weilheim, Landkreis Tuttlingen
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Numismatik
Der heilige Georg ist unter anderem auf folgenden Münzen dargestellt:
3-Mark-Gedenkmünze von 1915 zur Jahrhundertfeier der Zugehörigkeit der Grafschaft Mansfeld zu Preußen
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Literatur
- Horst Brunner: Geschichte der deutschen Literatur des Mittelalters im Überblick. Durchgesehene und bibliographisch ergänzte Auflage. Reclams Universal-Bibliothek (RUB 9485), Stuttgart 2003, ISBN 3-15-009485-2, S. 267, 326.
- Michael Buhlmann: Wie der heilige Georg nach St. Georgen kam. In: Vertex Alemanniae. Heft 1. Verein für Heimatgeschichte, St. Georgen 2001.
- Michael Buhlmann: Zu den Anfängen der Georgsverehrung im christlich-frühislamischen Palästina (6.–7. Jahrhundert). In: Der Heimatbote. Band 14, 2003, S. 37–47.
- Michael Buhlmann: Quellen zur mittelalterlichen Geschichte Ratingens und seiner Stadtteile: XII. Besitz des Kölner Georgstifts in Homberg (1067? – kurz vor 1148). In: Die Quecke. Band 73, 2003, S. 21 ff.
- Herbert Donner (Hrsg.): Pilgerfahrt ins Heilige Land. Die ältesten Berichte christlicher Palästinapilger (4.–7. Jahrhundert). 2., durchgesehene und ergänzte Auflage. Katholisches Bibelwerk, Stuttgart 2002, ISBN 3-460-31842-2 (Erstausgabe: 1979).
- Herbert Donner: St. Georg in den großen Religionen des Morgen- und Abendlandes. In: Hans Martin Müller (Hrsg.): Reformation und Praktische Theologie. Festschrift für Werner Jetter. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1983, ISBN 3-525-58124-6, S. 51–60.
- Georg. In: Hiltgart L. Keller (Hrsg.): Reclams Lexikon der Heiligen und der biblischen Gestalten, Legende und Darstellung in der bildenden Kunst. Zeichnungen von Theodor Schwarz. Reclam, Stuttgart 1987, ISBN 3-15-010570-6, S. 248–252 (Erstausgabe: 1968, aktuelle Auflage 2005).
- Wolfgang Haubrichs: Georgslied und Georgslegende im frühen Mittelalter. Text und Rekonstruktion. Scriptor, Königstein im Taunus 1979, ISBN 3-589-20573-3.
- Wolfgang Haubrichs: Georg. In: Walter Kasper (Hrsg.): Lexikon für Theologie und Kirche. 3. Auflage. Band 4. Herder, Freiburg im Breisgau 1995, Sp. 476.
- Wolfgang Haubrichs: Georgslegende, Georgsverehrung und Georgslied. In: Sylvia Hahn, Sigrid Metken, Peter B. Steiner (Hrsg.): Sanct Georg. Der Ritter mit dem Drachen. Lindenberg 2001, S. 57–63.
- Achim Krefting: St. Michael und St. Georg in ihren geistesgeschichtlichen Beziehungen. In: Deutsche Arbeiten an der Universität Köln. Nr. 14. Diederichs, Jena 1937 (in Fraktur).
- Eckhard Meineke, Judith Schwerdt: Einführung in das Althochdeutsche. Schöningh (UTB 2167), Paderborn / München / Wien / Zürich 2001, ISBN 3-8252-2167-9, S. 115 ff.
- Elisabetta Lucchesi Palli u. a.: Georg. In: Engelbert Kirschbaum, Wolfgang Braunfels (Hrsg.): Lexikon der christlichen Ikonographie. Band 6 Ikonographie der Heiligen Crescentianus von Tunis bis Innocentia. Herder, Freiburg in Breisgau 1974, ISBN 3-451-14496-4, Sp. 365–390.
- Gabriella Schubert: Der Heilige Georg und der Georgstag auf dem Balkan. In: Zeitschrift für Balkanologie. Nr. 4. Harrassowitz, 1985, ISSN 0044-2356.
- Sankt Georg und sein Bilderzyklus in Neuhaus/Böhmen (Jindřichův Hradec). Historische, kunsthistorische und theologische Beiträge. In: Ewald Volgger (Hrsg.): Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens. Nr. 57. Elwert, Marburg 2002, ISBN 3-7708-1212-3 (Darin unter anderem: Hubertus Halfbas: Die Wahrheit der Legende).
- Jacobus de Voragine: Legenda aurea. In: Rainer Nickel (Hrsg.): Reclams Universal-Bibliothek RUB 8464. Reclam, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-15-008464-9, S. 192–197 (Latein, deutsch).
- Hans Georg Wehrens: Georg u. a. In: Die Stadtpatrone von Freiburg im Breisgau. Promo, Freiburg in Breisgau 2007, ISBN 978-3-923288-60-1, S. 6–25 und 45 ff.
- Friedrich Wilhelm Bautz: GEORG. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 2, Bautz, Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8, Sp. 208-209.
- Paul W. Roth: Soldatenheilige. Verlag Styria, Graz / Wien / Köln 1993, ISBN 3-222-12185-0
Weblinks
Commons: Georg (Heiliger) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wikisource: Georgslied – Quellen und Volltexte
- Literatur von und über Georg im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- St George, patron saint of England auf britannia.com
- martinus.at über Patrozinien (Memento vom 20. Februar 2008 im Internet Archive)
- Der Heilige auf dem Gnadenaltar von Vierzehnheiligen
Einzelnachweise
- Rudolf Kriss: "St. Georg, al-Ḫaḍr (Ḫaḍir, Ḫiḍr)" in Bayerisches Jahrbuch für Volkskunde 1960, S. 48–56.
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